Scope 3 emissies zijn uitgegroeid tot een bepalende uitdaging binnen de milieustrategie van bedrijven. Terwijl de meeste organisaties betrouwbare systemen hebben ontwikkeld om hun directe (scope 1) emissies en energiegerelateerde (scope 2) emissies te meten en te verminderen, ligt het grootste deel van hun CO₂-impact elders. In veel gevallen ontstaat meer dan 70% (en vaak zelfs meer dan 90%) van de totale uitstoot in de toeleveringsketen (scope 3).
Luchtfoto van een groot magazijn en vrachtwagens, ter illustratie van een moderne toeleveringsketen in werking. Afbeelding gegenereerd door AI.
Wat is scope 3? Scope 3-emissies omvatten zowel activiteiten aan het begin van de waardeketen als activiteiten aan het einde van de waardeketen: van grondstofwinning en productie tot productgebruik en verwerking na afloop van de levensduur. Dit artikel richt zich op het eerste deel van de waardeketen: de emissies die voortkomen uit leveranciers en logistieke netwerken. Deze scope 3-emissies in de toeleveringsketen behoren tot de moeilijkst meetbare, verifieerbare en te reduceren uitstoot. De complexiteit neemt aanzienlijk toe voorbij de eerste schakel van leveranciers (tier 1), waar zichtbaarheid afneemt en gegevens schaars of niet beschikbaar zijn.
Tier 2-emissies, afkomstig van de leveranciers van uw leveranciers, vormen een cruciaal maar vaak over het hoofd gezien risico. Deze indirecte uitstoters worden doorgaans niet vastgelegd in inkoopsystemen of emissierapportages, maar maken wel een aanzienlijk deel uit van de CO₂-voetafdruk van uw bedrijf. Naarmate de verwachtingen rond transparantie toenemen – gedreven door investeerders, toezichthouders en klanten – moeten organisaties manieren vinden om dit gat te dichten.
Dit artikel legt uit waarom upstream Scope 3-emissies de meest complexe emissiecategorie blijven om aan te pakken en waarom Tier 2-emissies steeds meer naar voren komen als een nieuwe focus voor risico en kansen. We gaan in op de uitdagingen van betrokkenheid van leveranciers, het belang van traceerbaarheid en de hulpmiddelen die beschikbaar zijn om de datakwaliteit te verbeteren en geloofwaardige decarbonisatie te ondersteunen in toeleveringsketens met meerdere schakels.
Wat is scope 3 en wat zijn scope 3 emissies?
Bedrijfsemissies van broeikasgassen (GHG) worden onder het Greenhouse Gas Protocol doorgaans verdeeld in drie categorieën: scope 1 (directe operationele emissies), scope 2 (indirecte emissies uit ingekochte energie) en scope 3 (alle overige indirecte emissies binnen de waardeketen). Hoewel Scope 1 en 2 meestal eenvoudiger te meten en te beheren zijn, maken Scope 3-emissies het grootste deel van de milieu-impact van een onderneming uit, vaak meer dan 70% van de totale CO₂-voetafdruk
Scope 3 omvat vijftien verschillende categorieën, variërend van zakenreizen en afval tot downstream productgebruik. In de meeste sectoren is de grootste bijdrager echter categorie 1: ingekochte goederen en diensten: het upstream-deel van de toeleveringsketen. Volgens analyses van CDP op basis van gegevens van meer dan 35.000 bedrijven zijn slechts twee scope 3-categorieën, categorie 1 (emissies van leveranciers) en categorie 11 (gebruik van verkochte producten), goed voor meer dan 70% van alle gerapporteerde Scope 3-emissies.
Illustratie van de verschillende emissiecategorieën.
Dit betekent dat de meeste emissies bij organisaties afkomstig zijn uit de toeleveringsketen, met name upstream, zoals de winning van grondstoffen, productie en logistiek. Deze emissies vallen buiten de directe controle van een bedrijf, maar liggen wel binnen zijn invloedssfeer. En die invloed doet ertoe.
Onderzoek door het World Economic Forum en Boston Consulting Group bevestigt dit. Slechts acht mondiale waardeketens (voedsel, bouw, mode, consumentengoederen, elektronica, automotive, zakelijke dienstverlening en vrachtvervoer) zijn samen verantwoordelijk voor meer dan 50% van de wereldwijde broeikasgasemissies. Voor grote bedrijven in deze sectoren is het decarboniseren van hun toeleveringsketen een van de meest impactvolle milieumaatregelen die zij kunnen nemen.
De voetafdruk van leveranciers kan opvallend geconcentreerd zijn. Zo meldt Unilever dat meer dan 60% van zijn totale waardeketenemissies afkomstig is van grondstoffen en verpakkingen – activiteiten die volledig upstream plaatsvinden en vaak worden uitbesteed aan Tier 1- en Tier 2-leveranciers.
Een goed begrip van deze scopecategorie vereist dus meer dan alleen kennis van de Scope 3-definities. Het vraagt om een strategische focus op upstream emissies in de waardeketen, transparantie van leveranciersgegevens en mechanismen om CO₂-gegevens te verzamelen, te verifiëren en te benutten die momenteel buiten de kernsystemen van een bedrijf vallen.
Lees meer: Hoe werken CO₂-voetafdrukken?
In de volgende secties bespreken we waarom dit in de praktijk zo lastig is, welke stappen bedrijven al zetten, en hoe inkoop- en duurzaamheidsteams het zichtbaarheidstekort in hun toeleveringsketen kunnen dichten.
Scope 3: de CO₂-valkuil in de toeleveringsketen
Het verzamelen van gegevens over Scope 3-emissies vormt een fundamentele uitdaging: het grootste deel van de uitstoot komt voort uit activiteiten van leveranciers die bedrijven niet bezitten of exploiteren en vaak ook niet direct kunnen observeren. Hoewel rapportagekaders steeds verder worden ontwikkeld, blijft de mogelijkheid om consistente, verifieerbare emissiegegevens van leveranciers te verkrijgen beperkt.
Het grootste probleem daarbij is een gebrek aan transparantie en standaardisatie. Veel leveranciers, vooral in lagere schakels van de waardeketen, meten hun eigen uitstoot niet of zijn niet bereid deze openbaar te maken. Volgens recent onderzoek geeft 43% van de bedrijven aan weinig tot geen zicht te hebben op de emissieprestaties van hun Tier 1-leveranciers, en het inzicht in Tier 2 is zelfs nog beperkter. Voor de meeste organisaties leidt dit tot een gefragmenteerd en onvolledig beeld van hun upstream CO₂-voetafdruk.
Zelfs wanneer leveranciers gegevens aanleveren, variëren de formats sterk. Sommige rapporteren gegevens op activiteitsniveau, anderen leveren geaggregeerde, geschatte cijfers op basis van sectorgemiddelden of uitgavencategorieën. Dit gebrek aan consistentie maakt het moeilijk om een betrouwbaar CO₂-model samen te steleln, prestaties te vergelijken of risico’s binnen het leveranciersbestand te beoordelen.
Als gevolg hiervan gebruiken veel bedrijven standaard emissiefactoren per sector of schattingen op basis van uitgaven voor Scope 3-categorieën zoals ingekochte goederen en diensten. Hoewel deze methoden kunnen volstaan voor basisrapportage, zijn ze ontoereikend om reductiedoelstellingen vast te stellen of gebieden met hoge CO₂-uitstoot in de keten te identificeren.
Lees meer: Duurzaamheid: voorbeelden en tools voor een groener mkb
Het gebrek aan gegevens wordt nog groter voorbij Tier 1. Tier 2-leveranciers (de leveranciers van uw leveranciers) zijn zelden zichtbaar in inkoopsystemen. Zonder directe contractuele relaties zijn bedrijven afhankelijk van indirecte samenwerking met Tier 1-partners om toegang te krijgen tot gegevens over Tier 2-emissies.
Dit is waar proactieve onboarding van leveranciers essentieel wordt. Organisaties die emissierapportage opnemen in hun inkoopprocessen, zijn beter in staat om het transparantiegat in de loop van de tijd te verkleinen. Het geeft leveranciers bovendien een duidelijk signaal dat prestaties op het gebied van CO₂-uitstoot geen vrijblijvende zaak meer zijn, maar een voorwaarde voor een langdurige samenwerking.
Kortom, de CO₂-valkuil in de toeleveringsketen is niet alleen een meetprobleem, maar een probleem van gebrek aan zichtbaarheid. En totdat organisaties consistent CO₂-gegevens kunnen opvragen bij Tier 2-leveranciers, zullen zij moeite blijven houden om zinvolle actie te ondernemen op hun grootste emissiebron.
Voorbij tier 1: waarom tier 2 uw nieuwe risicogebied is
Binnen het beheer van toeleveringsketens zijn Tier 1-leveranciers de partijen waarmee een bedrijf een directe contractuele relatie heeft. Dit zijn meestal de bedrijven die kant-en-klare producten, onderdelen of belangrijke diensten rechtstreeks aan de inkopende organisatie leveren. Tier 2-leveranciers daarentegen leveren goederen of diensten aan deze Tier 1-leveranciers. Zij bevinden zich verder stroomopwaarts in de waardeketen: minder zichtbaar en vaak niet betrokken bij de inkoop- of duurzaamheidsprocessen van de uiteindelijke afnemer.
Hoewel emissies van Tier 1-leveranciers al moeilijk te meten zijn, vormen Tier 2-emissies een nog grotere blinde vlek. Deze upstream-leveranciers zijn vaak verantwoordelijk voor CO₂-intensieve processen zoals de winning van grondstoffen, de productie van componenten en emissie-intensieve uitbestede productie, maar ze verschijnen zelden in duurzaamheidsrapportages of datamodellen. Hun emissies zijn vaak al in producten verwerkt lang voordat deze Tier 1 bereiken.
Close-up van een jonge boom die voor een groot magazijn groeit, symbool voor duurzaamheid in logistiek. Afbeelding gegenereerd door AI.
Dit zorgt voor twee belangrijke uitdagingen. Ten eerste ontbreekt bij veel bedrijven het zicht op de netwerken van Tier 2-leveranciers. De meeste inkoopsystemen zijn niet ingericht om emissies van leveranciers in de tweede schakel van de keten te traceren.
Lees meer: Verborgen CO₂-voetafdrukken: bronnen van uitstoot die bedrijven over het hoofd zien
Ten tweede worden tier 2-leveranciers zelden verplicht om emissiegegevens aan te leveren, omdat zij geen contractuele relatie hebben met de uiteindelijke inkopende organisatie of omdat hun tier 1-klanten deze eis niet doorgeven. Hierdoor slagen bedrijven er vaak niet in om een aanzienlijk deel van hun upstream scope 3-emissies in kaart te brengen, zelfs als zij gegevens van hun directe leveranciers verzamelen.
Dit brengt zowel operationele risico’s als reputatierisico’s met zich mee. Zonder een volledig beeld van tier 2-emissies kunnen bedrijven hun totale klimaatimpact niet accuraat modelleren. Dit kan leiden tot onderrapportage, gemiste reductiekansen en een verhoogd risico op kritiek rondom transparantie in de keten, vooral nu regelgeving zoals de Europese CSRD scope 3-emissies binnen de rapportage steeds vaker verplicht stelt.
Daarnaast kunnen claims over klimaatneutraliteit of lage CO₂-uitstoot, die worden gebruikt in marketing of richting investeerders, aan geloofwaardigheid verliezen als gegevens over emissies in de tweede schakel ontbreken. Claims over klimaatneutrale producten die gebaseerd zijn op onvolledige data komen steeds vaker onder toezicht van toezichthouders en belangenorganisaties te staan.
In de toekomst zullen organisaties emissies van tier 2-leveranciers met veel meer precisie moeten traceren. Dit kan inhouden dat multi-tier leveranciersnetwerken beter in kaart worden gebracht, dat er via tier 1-partners upstream gegevens worden verzameld en dat digitale traceerbaarheidstools worden ingezet om relaties met leveranciers verderop in de keten inzichtelijk en beheersbaar te maken.
Het erkennen van tier 2 als een afzonderlijk risicogebied, en niet slechts als een voetnoot in de toeleveringsketen, is de eerste stap. De volgende stap is het opzetten van systemen en verwachtingen om deze emissies structureel zichtbaar te maken.
Zicht creëren op scope 3 emissies
Voor de meeste bedrijven blijven tier 2-leveranciers een soort black box: structureel verborgen in inkoopsystemen en onbereikbaar via traditionele methoden voor dataverzameling. Toch is inzicht in deze upstream-bijdragers essentieel voor een nauwkeurige rapportage van scope 3-emissies en voor effectieve decarbonisatie van de keten.
Magazijnmedewerker gebruikt een tablet om gegevens in te voeren. Afbeelding gegenereerd door AI.
Digitale tools worden steeds meer de sleutel tot dit inzicht. Organisaties stappen af van handmatige enquêtes en spreadsheets en zetten digitale traceerbaarheidsplatforms in die multi-tier leveranciersrelaties in kaart kunnen brengen en emissiegegevens verder stroomopwaarts kunnen verzamelen. Deze technologieën zijn ontworpen om te functioneren zelfs wanneer bedrijven geen directe contracten hebben met tier 2-leveranciers, waardoor zij op schaal inzicht krijgen in hun milieu-impact in de keten.
Voorbeelden zijn traceerbaarheidssystemen op basis van blockchain die materiaalstromen volgen van bron tot eindproduct, leveranciersportalen die emissierapportage standaardiseren binnen leveranciersnetwerken en API-gestuurde dashboards die CO₂-boekhoudsoftware direct koppelen aan inkoop- en logistieke data voor bijna realtime monitoring van emissies in de keten.
Volgens recente onderzoeken heeft inmiddels meer dan tweederde van de mondiale ondernemingen digitale platforms geïntegreerd in hun toeleveringsketens, variërend van low-code applicaties tot allesomvattende ‘control towers’. De markt voor CO₂-boekhoudsoftware alleen al zal naar verwachting met 33 miljard dollar groeien tegen 2029, wat de toenemende vraag naar tools weerspiegelt die scope 3-emissies in complexe leveranciersnetwerken kunnen meten en beheren.
Deze systemen leveren nu al aantoonbare resultaten op. CDP meldt dat leveranciers die deelnamen aan hun samenwerkingsplatform voor inkooprelaties in 2022 gezamenlijk 70 miljoen ton CO₂ hebben gereduceerd, gevolgd door nog eens 43 miljoen ton in 2023. Een groot deel hiervan is te danken aan betere gegevensuitwisseling en meer zichtbaarheid van emissies. Dit toont aan dat de beste tools voor CO₂-rapportage van scope 3 niet alleen technische upgrades zijn, maar strategische sturingsmechanismen voor emissiereductie.
Belangrijk is dat deze technologieën het mogelijk maken om ook emissies van tier 2-leveranciers te traceren, zelfs zonder volledige controle of directe contracten. Door gegevensverwachtingen vast te leggen in tier 1-contracten en gedeelde toegang tot rapportageplatforms te creëren, kunnen bedrijven hun invloed verder stroomopwaarts uitbreiden en een vollediger en robuuster beeld van de impact van hun waardeketen opbouwen.
In de volgende sectie gaan we in op hoe inkoopteams dat inzicht kunnen gebruiken om niet alleen te rapporteren, maar ook daadwerkelijk actie te ondernemen.
Strategisch inkopen om scope 3 emissies te verlagen
Inzicht krijgen in emissies van leveranciers is slechts de eerste stap. Om echte vooruitgang te boeken bij het behalen van Scope 3-doelstellingen, moeten bedrijven gegevens omzetten in actie. Daarbij is een cruciale rol weggelegd voro het inkoopteam.
In tegenstelling tot teams die zich specifiek richten op duurzaamheid, en die vaak beperkte invloed hebben op aankoopbeslissingen, bevindt inkoop zich op het snijvlak van leveranciersselectie, contractering en prestatiebewaking. Dit maakt het een essentieel onderdeel van het proces om betrokkenheid en verantwoordelijkheid door de hele keten te stimuleren.
Een van de meest effectieve strategische manieren is het opnemen van vereisten voor emissie-inzichten en -reductie in het inkoopproces. Organisaties kunnen beginnen door basisgegevens over emissies op te vragen bij leveranciers, zoals energieverbruik, gebruikte materialen en transportemissies. Van daaruit kunnen zij verder gaan met uitgebreidere eisen, zoals levenscyclusanalyses (LCA’s), CO₂-voetafdrukken op productniveau of externe verificaties.
Lees meer: Preparing for the future: How SMEs can align with net-zero targets
Het verzamelen van emissiegegevens alleen is echter niet voldoende. De meest succesvolle bedrijven werken ook samen met hun leveranciers aan reductiedoelstellingen. Dit kan bijvoorbeeld door gezamenlijke reductieroadmaps op te stellen, prikkels te bieden voor CO₂-arme innovaties of CO₂-compensatie, of door leveranciers tools en sjablonen te geven om hun eigen rapportage te verbeteren. Ook trainingsprogramma’s en leveranciersplatforms winnen terrein, met name in sectoren met complexe wereldwijde toeleveringsketens.
Om tier 2-emissies effectief te volgen, moeten bedrijven via hun tier 1-leveranciers verwachtingen doorgeven naar verderop in de keten. Vooroplopende bedrijven gebruiken hiervoor inkoopclausules, standaard onboardingtemplates en gedragscodes voor leveranciers om CO₂-gegevens op te vragen bij tier 2-partijen, zelfs zonder directe relaties.
Digitale tools maken het daarnaast eenvoudiger om bij te houden welke leveranciers gegevens hebben aangeleverd, waar reductiedoelen zijn gesteld en waar hoge emissies blijven bestaan. Wanneer deze informatie wordt gekoppeld aan inkoopplatforms, kan zij de basis vormen voor betere inkoopbeslissingen, waarbij leveranciers met een sterker milieuprofiel of betere rapportagemogelijkheden de voorkeur krijgen.
In parallel, digital tools make it easier to track which suppliers have submitted data, whether targets have been set, and where emissions hotspots persist. When connected to procurement platforms, this information can inform sourcing decisions, enabling buyers to choose suppliers with stronger environmental performance or clearer reporting capabilities.
De mogelijkheden zijn aanzienlijk. Volgens CDP hebben organisaties die actief samenwerken met hun leveranciers aanzienlijke resultaten behaald, waaronder meer dan 13,6 miljard dollar aan gezamenlijke kostenbesparingen en tientallen miljoenen tonnen vermeden CO₂-uitstoot. Naarmate transparantie over milieu-impact niet alleen een verwachting maar ook een concurrentievoordeel wordt, is strategisch inkopen een van de krachtigste manieren om scope 3-emissies te reduceren.
In de volgende en laatste sectie bekijken we hoe bedrijven deze verschuiving kunnen doorvoeren, en wat er nodig is om van losse initiatieven over te stappen naar geïntegreerd beheer van de volledige waardeketen.
Tools die meegroeien: Waarom Excel niet genoeg is
Voor veel organisaties begint en eindigt Scope 3-rapportage nog steeds in spreadsheets. Hoewel Excel flexibiliteit biedt, is het niet ontworpen voor schaalbaarheid en sluit het niet aan bij de complexiteit van modern emissiebeheer in toeleveringsketens.
Robuust emissiebeheer vraagt om gespecialiseerde software die in staat is om op categorieniveau te rapporteren en data automatisch te integreren. Effectieve systemen voor het verzamelen van scope 3-data kunnen meerdere gegevensstromen beheren: energieverbruik, emissiefactoren, transportafstanden, productievolumes en materiaalgebruik – allemaal afkomstig van een breed en verspreid netwerk van leveranciers.
Deze systemen maken het mogelijk om dataverzoeken te standaardiseren, de reacties van leveranciers te volgen en auditbestendige rapportages bij te houden. Nog belangrijker: ze kunnen meegroeien met de uitbreiding van leveranciersnetwerken, veranderende methodologieën en steeds strengere rapportageverplichtingen.
Lees meer: Onze favoriete CO₂-trackingapps, tools en plug-ins (2025)
Dit is vooral cruciaal bij het in kaart brengen van tier 2-emissies, waar data vaak indirect via tussenpartijen moet worden verzameld of digitaal moet worden getraceerd. Zonder gecentraliseerde systemen hebben zelfs goed bedoelde duurzaamheidsprogramma’s moeite om verder te komen dan de eerste schakel van de keten.
Organisaties die overstappen op gespecialiseerde tools verbeteren niet alleen de nauwkeurigheid en efficiëntie van hun rapportage, maar krijgen ook het vermogen om emissies in tier 2 op grotere schaal te traceren, meten en aanpakken. Dit is een capaciteit die steeds vaker wordt geëist door toezichthouders, investeerders en klanten.
Als uw bedrijf klaar is om handmatige rapportage te vervangen door een oplossing die is gebouwd voor complexe waardeketens, kunnen wij helpen. Ons platform is ontworpen om het verzamelen van scope 3-data te stroomlijnen, samenwerking met leveranciers te versterken en bruikbare inzichten te ontsluiten voor gerichte emissiereductie in uw volledige toeleveringsketen.
DGB’s CO2 Expert-tool: van gemiste kans naar strategisch voordeel
Scope 3-emissies vormen de grootste en meest complexe categorie binnen de CO₂-rapportage van bedrijven. Het grootste deel van de milieu-impact van een onderneming ligt in de toeleveringsketen, met name upstream, waar tier 2-leveranciers vaak niet worden gemonitord of gemeten. Zonder inzicht in deze cruciale schakel blijven emissiegegevens onvolledig en blijven reductiestrategieën achter.
Maar deze complexiteit is geen reden om actie uit te stellen. Het is juist een reden om strategisch te handelen.
Lees meer: CO2 voetafdruk van uw bedrijf: een praktische gids voor het mkb
Organisaties die investeren in transparante relaties met leveranciers, gestructureerde dataverzameling en schaalbare digitale tools voldoen niet alleen aan de eisen van toezichthouders. Zij krijgen ook een vollediger beeld van hun operationele voetafdruk, bouwen weerbaarheid op in hun waardeketen en versterken de verantwoordelijkheid bij leveranciers. Zo veranderen zij emissiegegevens in strategische inzichten en een concurrentievoordeel.
Bij DGB hebben we een oplossing ontwikkeld die specifiek voor deze uitdaging ontworpen is. De CO₂ Expert-tool biedt een eenvoudige maar krachtige manier om de CO₂-voetafdruk van uw bedrijf te berekenen en te begrijpen, inclusief de indirecte emissies die onder scope 3 vallen.
DGB’s CO₂ Expert-tool.
Met onze online CO₂ Expert CO₂-calculator kunt u:
-
Eenvoudig data van leveranciers invoeren en zo meer inzicht krijgen in upstream emissies binnen uw waardeketen
-
Emissies per categorie volgen over alle scopes, inclusief scope 3
-
Prestaties monitoren met realtime dashboards voor bruikbare inzichten
-
Emissies meten op onbeperkt aantal locaties om uw volledige CO₂-voetafdruk in kaart te brengen
-
Meerdere gebruikers toevoegen voor samenwerking tussen inkoop- en duurzaamheidsteams
-
Audit-klare rapporten genereren voor naleving en communicatie met stakeholders
-
Uw gegevens laten valideren door experts om nauwkeurigheid en betrouwbaarheid te waarborgen
DGB’s CO₂ Expert-tool specialisten.
Whether you're exploring how to measure Scope 3 emissions in your supply chain or are ready to scale your emissions management strategy across multiple tiers, our easy-to-use carbon calculator offers the visibility and functionality required to move from intention to impact.
