China bereidt zich voor op een ingrijpende hervorming van zijn nationale CO₂-markt door vanaf 2027 absolute emissieplafonds in te voeren voor geselecteerde sectoren. De maatregel, op 25 augustus aangekondigd door de State Council, betekent een grote koerswijziging ten opzichte van het huidige systeem, dat vervuiling op basis van CO₂-intensiteit reguleert in plaats van op basis van vaste limieten.
Close-up van de China Zun in Beijing bij zonsopkomst, een ontzettend hoog gebouw in het Central Business District van Beijing, China. Afbeelding gegenereerd door AI.
Sinds de lancering in 2021 werkt ’s werelds grootste emissiehandelssysteem (ETS) met benchmarks. Bedrijven ontvangen een vast aantal emissierechten en moeten extra certificaten kopen als zij hun quota overschrijden. Bedrijven die minder uitstoten kunnen hun ongebruikte rechten verhandelen. Hoewel dit kader een handelsinfrastructuur heeft gecreëerd, zeggen experts dat de effectiviteit door het hoge volume aan gratis allocaties beperkt is gebleven.
Vanaf 2027 zullen sectoren met een relatief stabiel emissieprofiel worden onderworpen aan harde plafonds. Tegen 2030 wil China de dekking uitbreiden naar de meeste grote vervuilers, met een mix van gratis en betaalde rechten. Analisten verwachten dat onder andere de chemie, petrochemie, papierproductie en binnenlandse luchtvaart worden toegevoegd, voortbouwend op de uitbreiding van 2024 die staal, cement en aluminium in de markt bracht. Alleen al deze drie sectoren zijn verantwoordelijk voor circa 60% van de nationale broeikasgasuitstoot.
‘...[H]et staat buiten kijf dat de toezichthouder ervan uitgaat dat de emissies in deze sectoren hun piek al hebben bereikt, zich hebben gestabiliseerd en mogelijk zelfs dalen. Ik acht de kans groot dat sommige sectoren (waarschijnlijk deze drie) vanaf 2027 een absoluut plafond krijgen. Maar 2027 kan een compliancejaar zijn, dus emissies van 2027 zouden dan in 2028 moeten worden verantwoord’, aldus Yan Qin, Principal Analyst bij ClearBlue Markets.
Lees meer: Sterke toename in bedrijven met science-based targets
Het Chinese industriebeleid plaatst kolen nog steeds centraal in de energiemix. In de eerste helft van 2025 bereikte het aantal goedkeuringen voor kolencentrales een hoogste punt in negen jaar, en het meest recente actieplan van de overheid staat kolenontwikkeling ten minste tot 2027 toe. Tegelijkertijd bevat het plan maatregelen om emissies te beperken en de uitrol van hernieuwbare energie te versnellen.
Er blijven vragen bestaan over of CO₂-beprijzing daadwerkelijk tot emissiereducties zal leiden. ‘Qua impact op de daadwerkelijke emissies denk ik dat het effect van de CO₂-prijs kleiner zal zijn dan dat van industriebeleid, zoals beleid tegen overcapaciteit. Het mechanisme voor doorberekening van kosten is nog niet volwassen en de toezichthouder zal voorzichtig zijn om de CO₂-prijs niet te hoog te zetten. Dit betekent dat het ETS-prijsniveau waarschijnlijk onder de kosten van reductietechnologieën blijft. Mijn visie is dat het Chinese ETS zich tot 2030 nog in een fase van uitbreiding en versterking bevindt, en dat de hoofdrol ligt bij het opbouwen van een robuust MRV-systeem voor de belangrijkste uitstoters in de energie-, industrie- en luchtvaartsector’, legde Yan Qin uit.
Naarmate het systeem zich verder ontwikkelt, zullen investeerders en bedrijven nauwlettend volgen hoe China industriële groei in balans brengt met strengere milieudoelen en of het ETS tegen het volgende decennium daadwerkelijk een motor voor emissiereducties wordt.
Lees meer: Waarom MVO-beleid geen keuze meer is, maar een noodzaak
China’s beslissing om absolute plafonds in te voeren in zijn CO₂-markt benadrukt een wereldwijde trend: emissies verschuiven van flexibele doelstellingen naar bindende limieten. Naarmate meer overheden en sectoren strengere kaders invoeren, neemt de behoefte aan verifieerbare, hoogwaardige CO₂-certificaten alleen maar toe. Hier speelt DGB Group een cruciale rol. Als beursgenoteerd bedrijf op Euronext ontwikkelen wij grootschalige natuurherstelprojecten die betrouwbare CO₂-certificaten genereren, terwijl we biodiversiteit herstellen en lokale gemeenschappen ondersteunen. De versnelling is ingezet – zorg dat uw bedrijf er samen met ons van profiteert.
