Het idee achter het Hongera Reforestation Project is eenvoudig maar krachtig: bossen herstellen door samen te werken met de mensen die er het dichtst bij leven. Onze visie gaat niet alleen om het planten van bomen, maar ook om het herstellen van ecosystemen, het veiligstellen van watervoorraden, het beschermen van biodiversiteit en het creëren van kansen voor de gemeenschappen die deze landschappen in stand houden.
Dronefoto van een boomkwekerij in Kenia. Hongera Reforestation Project, Green Earth.
Een hoeksteen van deze missie is ons netwerk van door de gemeenschap beheerde kwekerijen, die de zaailingen leveren die herbebossing mogelijk maken. Deze kwekerijen zorgen ervoor dat elke boom die wordt geplant niet alleen de juiste soort is voor het land, maar ook met lokale kennis en zorg wordt opgekweekt. Ze zijn bovendien motoren van economische versterking, doordat ze gemeenschappen direct laten profiteren van natuurherstel.
Lees meer: Wat maakt de herbebossingsprojecten van Green Earth uniek?
Bij Green Earth beheren we onze eigen kwekerijen waarin we zaailingen opkweken die later uitgroeien tot bossen, maar we werken daarnaast ook samen met lokale kwekerijen, vooral voor het leveren van inheemse soorten. Een mooi voorbeeld is de Chaka Gwikuria Women Group, gevestigd in Kieni West, Nyeri County. Deze groep werd in 2014 opgericht als een kleinschalig spaarsysteem door tien vrouwen, met als doel elkaar te ondersteunen via kleine financiële bijdragen en gedeelde inspanningen. Hun ambitie groeide echter snel. In 2015 sloten zij zich aan bij de Muringato Community Forest Association (CFA) en volgden trainingen in het opzetten en beheren van een boomkwekerij.
Boomkwekerij. Hongera Reforestation Project, Green Earth.
Met een acre land dat hen was toegewezen, breidde de groep hun kennis stap voor stap uit, leerden ze kwekerijbeheer en omarmden ze natuurbehoud. Hun doorbraak kwam in 2023, toen zij de eerste groep binnen Muringato CFA werden die een contract tekende om zaailingen te leveren voor grootschalige herbebossingsprojecten in de regio. Tegenwoordig kweken ze jaarlijks meer dan een half miljoen zaailingen, variërend van inheemse boomsoorten tot avocadoplanten.
Lees meer: Een exclusieve blik op onze impact in Kenia
De impact van hun werk is transformerend geweest. Sinds 2023 hebben zaailingverkopen meer dan 11.000 dollar (1,4 miljoen Keniaanse shilling) opgeleverd. Met dit inkomen konden leden investeren in landbezit, met als doel om tegen 2027 tien percelen aan te kopen. Ze hebben bovendien toegang gekregen tot trainingen en programma’s voor financiële geletterdheid, waardoor ze vaardigheden opdoen die verder reiken dan bosbouw. Via lokale spaarcoöperaties bouwen ze aan veerkracht op de lange termijn en creëren ze toegang tot leningen en toekomstige investeringen.
Wat begon als een kleine gemeenschapsgroep is nu een voorbeeld van hoe herbebossing levens kan verbeteren. Door hun kwekerij te ondersteunen, herstelt het Hongera Project niet alleen bossen, maar stelt het vrouwen ook in staat de toekomst van hun gezinnen te versterken en financiële onafhankelijkheid te bereiken.
De zaailingen die worden geproduceerd door de Chaka Gwikuria Women Group en andere lokale kwekerijen vormen de kern van het herbebossingswerk van het Hongera Project. Deze kwekerijen zorgen voor een betrouwbare toevoer van hoogwaardige zaailingen die zijn aangepast aan lokale omstandigheden: essentieel om grootschalig herstel te realiseren. Door onze keten in de gemeenschap te verankeren, ontstaat een cyclus van wederzijds voordeel: bossen worden hersteld, biodiversiteit wordt beschermd en de mensen die dit mogelijk maken worden beloond met tastbaar inkomen.
Twee vrouwen uit een lokale gemeenschap op een avocadoplantage. Hongera Reforestation Project, Green Earth.
Deze geïntegreerde aanpak maakt het Hongera Project uniek. Het gaat niet alleen om het tegengaan van ontbossing, maar om het creëren van ecosystemen (zowel natuurlijke als sociale) die generaties lang kunnen floreren.
Lees meer: DGB’s Hongera Reforestation Project: 600 hectare en groeiende
Zoals bij alle ambitieuze projecten zijn er uitdagingen. Watertekorten, droogte en beperkte middelen bedreigen soms de werking van de kwekerijen, en de vraag naar arbeidskrachten overstijgt soms wat lokale groepen kunnen leveren. Toch zorgen de vastberadenheid van deze gemeenschappen en de aanwezige ondersteuningsstructuren ervoor dat er altijd oplossingen worden gevonden.
Het Hongera Reforestation Project loopt over een periode van 41 jaar. Sinds de haalbaarheidsstudie in 2021 en het eerste plantseizoen in 2022 is de vooruitgang gestaag en zeer impactvol. Met elk seizoen wordt meer land hersteld, profiteren steeds meer families van inkomensmogelijkheden en kan biodiversiteit zich herstellen in gebieden die eerder waren aangetast.
Teamleden van Green Earth en leden van een lokale gemeenschap op een projectlocatie in Kenia. Hongera Reforestation Project, Green Earth.
De Chaka Gwikuria Women Group belichaamt de geest van dit project: veerkracht, gemeenschapszin en een visie voor een groenere toekomst. Door samen te werken planten we niet alleen bossen, maar zaaien we ook de kiemen van duurzame welvaart in heel Kenia.
Lees meer: De sociale impact van de projecten van Green Earth
Wanneer u het Hongera Reforestation Project ondersteunt via hoogwaardige CO₂-certificaten, compenseert u niet slechts cijfers in een rapport. U helpt actief bossen te herstellen, bedreigde ecosystemen te beschermen en lokale welvaart te stimuleren. Deze certificaten zijn bewijs van impact: elke certificaat wordt gedekt door bomen die daadwerkelijk groeien en gemeenschappen die er sterker van worden. Voor bedrijven is dit meer dan compensatie: het is een krachtig signaal van leiderschap, dat laat zien dat groei en regeneratie hand in hand kunnen gaan.
