Het Australische herstelbedrijf Covalent Land staat op het punt om het grootste Environmental Plantings (EP)-project in de geschiedenis van het land te starten, met plannen om in 2025 maar liefst 3.000 hectare te herbebossen. Dit vormt een nieuw mijlpaal voor carbon farming in Australië, waar dergelijke projecten Australische CO₂-certificaten (Australian Carbon Credit Units, ACCUs) genereren door inheemse bomen aan te planten op grond die minstens vijf jaar ontbost is gebleven.
Grootschalige aanplant van inheemse bomen over 3.000 hectare in Australië. Afbeelding gegenereerd door AI.
‘Dit is de grootste aanplant die ooit in Australië is geprobeerd onder de EP-methode,’ zei Cuong Tran, CEO van Covalent Land, in een verklaring aan Quantum.
Het bedrijf beheert momenteel 12 actieve projecten, elk met een gemiddelde omvang van 400 tot 500 hectare. Tot de klanten behoren institutionele investeerders zoals Silva Capital, bedrijven met een hoge uitstoot zoals Woodside Energy, en meerdere vermogende familiebedrijven.
Recent voltooide Covalent de aanplant van bijna 160.000 inheemse bomen op 400 hectare in Queensland voor Silva Capital. Het langetermijndoel is nog ambitieuzer: Covalent wil de komende vijf jaar in totaal 7.000 hectare beplanten voor Silva, wat goed is voor zo’n 3 miljoen bomen.
De eerste fase van dat grotere aanplantprogramma staat tussen mei en juni gepland, afhankelijk van de weersomstandigheden, op een perceel van 590 hectare. ‘Iedereen wil EP-certificaten vanwege de kwaliteit en integriteit’, aldus Tran. ‘Maar er zijn uitdagingen, want je hebt maar twee van de twaalf maanden per jaar waarin je het werk echt kunt doen, de juiste omstandigheden kunt benutten en de bomen een goede overlevingskans kunt geven.’
Lees meer: 84% van bedrijven handhaaft of verhoogt groene doelen
De beperkte tijd waarin het aan de oostkust van Australië is om te planten – doorgaans van maart tot mei en van augustus tot september – maakt zorgvuldige logistieke planning essentieel. In New South Wales heeft bovengemiddelde regenval inmiddels al vroegtijdige aanplant deze maand mogelijk gemaakt.
Om de overlevingskansen van bomen op 80-85% te houden, is het cruciaal om concurrentie van onkruid te beperken, bescherming te bieden tegen droogte en schade door herbivoren zoals wallaby’s te minimaliseren. Infill planting – het opnieuw aanplanten van bomen die in het vorige seizoen zijn verloren gegaan – zal de komende maanden voor meerdere projectontwikkelaars bovendien een belangrijke strategie zijn.
Environmental Plantings (EP) winnen de laatste tijd snel aan terrein, vooral na het aflopen van de methode voor Human-Induced Regeneration en het stopzetten van projecten gericht op vermeden ontbossing. In 2024 steeg het aantal geregistreerde EP-projecten naar 86, tegenover slechts 11 in 2021, zo blijkt uit cijfers van de Clean Energy Regulator.
De CO₂-certificaten afkomstig van deze projecten behalen ook hogere prijzen op de CO₂-markt. Voor EP-CO₂-certificaten (ACCUs) werd vorige week een prijs vastgesteld van $32,55 (AUD 51) per ton CO₂-equivalent – aanzienlijk hoger dan de $21 (AUD 34,75) per ton voor generieke ACCUs. Ondanks de hogere initiële investeringen en langere doorlooptijd tot certificaatuitgifte, blijft de vraag naar hoogwaardige, integere CO₂-certificaten de interesse van ontwikkelaars aanwakkeren.
Lees meer: Toekomstbestendig investeren met CO₂-financiering
Nu grootschalige herbebossingsprojecten worden opgeschaald om aan de stijgende vraag naar premium Environmental Planting-certificaten te voldoen, is één ding duidelijk: natuurprojecten worden een belangrijke pijler binnen geloofwaardige CO₂-strategieën. Uw uitstoot compenseren via DGB is meer dan een strategische keuze: het is een belofte aan een duurzame en doelgerichte toekomst. Onze projecten leveren premium CO₂-certificaten die zeer gewild zijn bij bedrijven die hun duurzaamheidsdoelstellingen willen halen. Nu de markt krapper wordt en de vraag naar geverifieerde CO₂-certificaten uit natuurprojecten blijft stijgen, betekent op tijd certificaten zeker stellen dat u bent voorbereid en voorop blijft lopen in de energietransitie.
