Het nationale emissiehandelssysteem (ETS) van China zal de komende vijf jaar waarschijnlijk een enorme uitbreiding ondergaan, zo blijkt uit een nieuw rapport van het World Economic Forum (WEF) en Bain & Company. Volgens de analyse kan de markt tegen 2030 tot wel 33 keer zo groot worden als in 2024, aangejaagd door uitbreiding naar meer sectoren en een overstap naar absolute emissieplafonds.
Een luchtfoto van het Greater Khingan-woud, het grootste bos van China, met eindeloze naaldbomen die zich uitstrekken tot aan de horizon. Afbeelding gegenereerd door AI.
Het rapport schat dat de jaarlijkse marktwaarde van het ETS tegen 2030 kan oplopen tot 400–600 miljard RMB ($56–84 miljard), vergeleken met 18,1 miljard RMB aan handelswaarde in 2024. ‘Naarmate de dekking toeneemt en prijzen stijgen, ligt China’s ETS op koers om in 2030 uit te groeien tot een belangrijk instrument voor emissiereductie en innovatie in CO₂-arme technologieën’, aldus het rapport.
De prognose berust op enkele belangrijke aannames. Ten eerste dat de dekking van het ETS van 5,2 miljard ton CO₂-equivalent (tCO₂e) in 2024 naar maximaal 10,6 miljard tCO₂e in 2029 stijgt. Ten tweede dat de overheid het huidige, op CO₂-intensiteit gebaseerde systeem in 2030 omvormt tot een cap-and-trade-mechanisme. Tot slot wordt verwacht dat de gratis toewijzing van emissierechten geleidelijk wordt afgebouwd nadat China zijn piekemissies heeft bereikt, met een jaarlijkse reductie van 5%.
Deze veranderingen kunnen de prijs van China Emission Allowances (CEA’s) tegen 2030 opdrijven naar 200–300 RMB per tCO₂e. Ter vergelijking: recent sloten CEA’s op 63,28 RMB per tCO₂e aan de Shanghai Environmental and Energy Exchange, het laagste niveau in twee jaar.
Lees meer: De VSME-standaard voor het mkb: vereenvoudigde ESG-rapportage in de EU
Ondanks het langetermijnperspectief staat de markt momenteel onder druk. Analisten wijzen op een mix van negatieve signalen, waaronder de verwachting dat regels rond het meenemen van overtollige CEA’s soepeler worden, en een minder voortvarende uitbreiding naar nieuwe sectoren dit jaar. Ook drukken lagere elektriciteitsprijzen de marges van energieproducenten, waardoor sommigen hun emissierechten verkopen.
Volgens het WEF kan de handel in CEA’s tegen 2030 uitgroeien tot 2 miljard per jaar: ruim tien keer de 189 miljoen rechten die in 2024 werden verhandeld. Het ETS is al de grootste CO₂-markt ter wereld in termen van emissiedekking, en zal in 2025 verder worden uitgebreid wanneer drie extra industriële sectoren toetreden, goed voor nog eens 3 miljard tCO₂e.
Als deze prognoses uitkomen, kan China’s ETS niet alleen een hoeksteen worden van de nationale decarbonisatiestrategie, maar ook een bepalende factor in de mondiale CO₂-markt.
Lees meer: Spanje verplicht CO₂-rapportage vanaf 2026
De ambitie van China om zijn CO₂-markt uit te breiden onderstreept een mondiale realiteit: CO₂-beprijzing en rapportage zullen centraal komen te staan in hoe economieën concurreren en groeien. Bedrijven proberen niet enkel om de regels na te leven, maar zien het als kans om voorop te lopen. Bij Green Earth helpen wij bedrijven zich te richten naar deze opkomende kaders, met praktische tools om emissies te meten, de CO₂-voetafdruk te verkleinen en toegang te krijgen tot hoogwaardige CO₂-certificaten. Onze ervaring laat zien dat transparante rapportage en tastbare impact hand in hand gaan: ze ontsluiten kapitaal, versterken toeleveringsketens en positioneren bedrijven als voortrekkers in duurzame groei. De bedrijven die nu handelen, zullen niet alleen inspelen op verandering, maar die mede vorm geven. En met Green Earth kunt u er daar één van zijn.
