VK en EU herenigen CO₂-markten

Het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie hebben een belangrijke milieusamenwerking aangekondigd: de formele koppeling van hun respectieve emissiehandelssystemen (ETS). De overeenkomst, bekendgemaakt tijdens de UK-EU-top in Londen op 19 mei, markeert een hernieuwde inspanning om de decarbonisatiestrategieën van beide economieën beter op elkaar af te stemmen.

Satellietbeeld van delen van het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie, met zichtbare natuurlijke landschappen en vegetatie. Afbeelding gegenereerd door AI.

Deze stap herverbindt de Britse CO₂-markt, die in 2021 werd opgezet na de Brexit, met het al langer bestaande ETS-kader van de EU. Door bedrijven in beide rechtsgebieden toe te staan emissierechten te verhandelen binnen een gezamenlijk systeem, beoogt de overeenkomst administratieve lasten te verlagen en kostenefficiënte emissiereducties mogelijk te maken.

Het Britse ETS zal zich blijven ontwikkelen, met als opvallende toevoeging de opname van afvalverbranding vanaf 2028. De bredere afstemming met het EU-systeem biedt echter nu al directe kansen voor grensoverschrijdende voordelen.

Julia Michalak, beleidsdirecteur EU bij de International Emissions Trading Association (IETA), benadrukte de strategische en economische waarde van deze integratie: ‘Dit is een krachtige stap richting efficiëntere en kosteneffectievere klimaatactie’, aldus Michalak.

De overeenkomst legt ook de basis voor coördinatie tussen de Carbon Border Adjustment Mechanisms (CBAM) van beide regio’s. De CBAM van de EU treedt in werking in januari 2026, terwijl het VK van plan is een jaar later een vergelijkbaar mechanisme te lanceren. Deze instrumenten zijn bedoeld om binnenlandse industrieën te beschermen door ervoor te zorgen dat geïmporteerde goederen onderworpen worden aan vergelijkbare CO₂-kosten.

Lees meer: Techreuzen stuwen vraag en prijs van ARR-CO₂-certificaten op

Volgens schattingen van de Britse overheid kan afstemming op de CBAM-regeling van de EU Britse exporteurs binnen het eerste jaar alleen al tot zo’n 1 miljard dollar (£800 miljoen) aan besparingen opleveren.

Ellie Belton, Senior Policy Advisor bij denktank E3G, noemde de koppeling een belangrijke mijlpaal. ‘Snelle actie om wederzijdse vrijstellingen van de CBAM-regelingen veilig te stellen is een cruciale volgende stap om handelsfricties te beperken voordat het EU-mechanisme in 2026 van kracht wordt’, aldus Belton.

Hoewel de operationele richtlijnen nog in ontwikkeling zijn (met name voor sectoren als olie, gas en koolstofafvang) blijven Britse bedrijven voorlopig gebonden aan de regels van het UK ETS. De Offshore Petroleum Regulator for Environment and Decommissioning (OPRED) zal naar verwachting binnenkort gedetailleerde instructies publiceren.

Ondanks brede steun vanuit het bedrijfsleven bestaan er ook zorgen. Zo waarschuwde de Local Government Association dat gemeenten tot 2036 geconfronteerd kunnen worden met extra kosten van maximaal 8,8 miljard dollar (£6,5 miljard), waarvan naar verwachting 1,01 miljard dollar (£747 miljoen) al in 2028, als gevolg van de opname van afvalverbranding in het Britse ETS.

Toch vormt de overeenkomst een belangrijke stap richting hernieuwde milieusamenwerking tussen het VK en de EU. Het versterkt de gedeelde inzet van beide partijen om emissies te reduceren en tegelijk economisch concurrerend te blijven.

Lees meer: CO₂-certificaten van hoge kwaliteit versus gewone CO₂-certificaten

Bij DGB Group verwelkomen we de hernieuwde afstemming tussen de Britse en Europese CO₂-markten als een duidelijk signaal dat ambitie, samenwerking en verantwoordelijkheid opnieuw de koers van milieubeleid bepalen. Onze natuurprojecten zijn ontworpen om in dit veranderende landschap te floreren, en leveren geverifieerde CO₂-certificaten die geworteld zijn in ecologische integriteit, herstel van biodiversiteit en het versterken van lokale gemeenschappen. Nu kaders zoals het ETS en de CBAM steeds hogere eisen stellen aan geloofwaardigheid en impact, is de vraag naar robuuste en transparante oplossingen groter dan ooit. Dit is uw kans om deel uit te maken van die toekomst: investeer in projecten die echte, meetbare waarde creëren voor de planeet én haar bewoners.