Als platform met wereldwijde reikwijdte en meer dan een miljard gebruikers, zet TikTok zijn invloed steeds vaker in om bewustwording over duurzaamheid en milieukennis te bevorderen. Tijdens de COP28-klimaattop van de Verenigde Naties lanceerde TikTok zijn #ClimateAction-campagne van 2023, die digitale betrokkenheid aan tastbare impact koppelt. Er werd een initiatief van één miljoen dollar aangekondigd ter ondersteuning van het Verified for Climate-programma: een samenwerking met de Verenigde Naties en Purpose. Dit programma stelt contentmakers in staat, begeleid door wetenschappers en regionale experts, om desinformatie over het milieu tegen te gaan en correcte, bruikbare informatie te delen over de uitdagingen waar onze planeet voor staat.
Close-up van iemand die een TikTok-video maakt in een bosrijke omgeving. AI-gegenereerde afbeelding.
De inspanningen van het platform gaan verder dan één enkele campagne. Hashtags zoals #ClimateChange, #ClimateAction en #SustainableLiving hebben samen tot wel 17 miljard weergaven verzameld. TikTok werkte ook samen met Emirates Nature–WWF aan Nature Diaries, een educatieve serie van acht afleveringen die groene initiatieven stimuleert. Deze serie bracht contentmakers naar COP28 om authentieke gesprekken over duurzaamheid te versterken.
Hoewel TikTok geen formeel duurzaamheidsrapport heeft uitgebracht, laten deze initiatieven zien dat het platform duurzaamheid wil integreren in zijn bredere content-omgeving. Zichtbaarheid en bewustwording zijn echter slechts een deel van het verhaal.
Lees meer: Bruynzeel storage systems: ruimte creëren voor een gezonde planeet
Terwijl TikTok duurzaamheid zichtbaar actief promoot, vertelt de interne CO₂-voetafdruk van TikTok een ander verhaal. Een analyse van Greenly uit 2023 laat zien dat TikTok ongeveer 7,6 miljoen ton CO₂-equivalent uitstootte in slechts de VS, het VK en Frankrijk. Dat is meer dan de uitstoot van Twitter/X en Snapchat samen. Wereldwijd kunnen de emissies oplopen tot meer dan 50 miljoen ton CO₂e, wat vergelijkbaar is met de jaarlijkse uitstoot van een land als Griekenland.
Deze hoge uitstoot is te wijten aan TikToks uiterst verslavende algoritme en een gemiddeld schermgebruik van 45,5 minuten per gebruiker per dag. Door het uitzonderlijk hoge engagement ligt de uitstoot per gebruiker aanzienlijk hoger dan bij de meeste andere sociale mediaplatforms. Bij een uitstoot van 2,921 gram CO₂e per minuut, veroorzaakt de gemiddelde gebruiker 48,49 kg CO₂e per jaar. Dat is ongeveer net zoveel als een autorit van 198 kilometer met een benzinewagen.
Ondanks deze impact is TikTok minder transparant dan concurrenten als Meta en Google, en heeft het nog geen gedetailleerde emissiegegevens vrijgegeven. Wel heeft het bedrijf beloofd om tegen 2030 klimaatneutraal te zijn, en die toezegging begint inmiddels concrete vormen aan te nemen.
Lees meer: Tesla’s succes op de CO₂-markt en vooruitzichten
Omdat het bedrijf de omvang van zijn uitstoot erkent, neemt TikTok ook directe maatregelen. Via een samenwerking met Climeworks wil TikTok tegen 2030 5.100 ton CO₂ verwijderen, met behulp van technologieën zoals Direct Air Capture (DAC), biochar en herbebossing. Deze technieken bieden zowel onmiddellijke als langetermijnvoordelen, en zorgen voor een evenwicht tussen uitstootvermindering en compensatie.
Deze verwijderingsinspanningen weerspiegelen een groeiend besef dat technologiebedrijven een rol moeten spelen in de wereldwijde klimaatdoelstellingen. TikToks aanpak laat zien dat emissiereductie en compensatie hand in hand kunnen gaan in een digitaal bedrijf met een grote gebruikersbasis.
Lees meer: De blauwdruk vergroenen: Microsoft op weg naar CO₂-negativiteit in 2030
Een van de eerste concrete stappen die TikTok zette om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen, was een samenwerking met Scope3, een specialist in CO₂-intelligentie. Dankzij deze samenwerking kunnen adverteerders hun campagnegerelateerde emissies meten en verminderen, met meetgegevens zoals gram CO₂e per duizend weergaven (gCO₂ePM).
Door adverteerders bruikbare, geverifieerde gegevens te bieden, positioneert TikTok zich als koploper in klimaatbewuste reclame, een domein dat vaak buiten traditionele emissierapportage valt. Als onderdeel van een bredere strategie heeft TikTok toegezegd om vanaf 2030 volledig over te schakelen op hernieuwbare elektriciteit en is het lid van Ad Net Zero. Het datacenter in Noorwegen, dat volledig draait op groene stroom, dient als proefproject voor bredere verduurzaming van de infrastructuur.
Lees meer: Google's strategie: klimaatneutraal worden en tegelijkertijd biodiversiteit versterken
TikToks moederbedrijf ByteDance onderstreepte zijn milieutoezeggingen onlangs met de aankoop van meer dan 100.000 hoogwaardige CO₂-certificaten. Deze certificaten maken deel uit van een professioneel beheerd en gediversifieerd fonds dat zowel vermijdings- als verwijderingsprojecten omvat.
De deal biedt ByteDance een strategische buffer tegen stijgende CO₂-prijzen en ondersteunt projecten met aantoonbare impact op de natuur. Volgens het bedrijf maakt dit deel uit van een bredere strategie om de operationele uitstoot met minstens 90% terug te dringen en de resterende voetafdruk via betrouwbare mechanismen te compenseren.
Deze inzet voor CO₂-certificaten van hoge integriteit markeert een duidelijke verschuiving: van bewustwording naar verantwoordelijkheid, en van beloftes naar daadwerkelijke actie.
De koers van TikTok vormt een leerzame casestudy: een bedrijf met enorme invloed én een even grote uitstoot, dat beide probeert te verenigen. Hoewel het platform nog geen volledig duurzaamheidsverslag heeft gepubliceerd, voert het inmiddels een strategie op meerdere fronten: van bewustwording tot uitstootverwijdering, groene reclame en compensatie.
Voor digitale platforms met een hoge uitstoot zijn CO₂-certificaten niet langer een bijzaak, maar een noodzaak. Naarmate datacenters groeien, schermtijd toeneemt en reclame digitaler wordt, stijgt ook de ecologische voetafdruk. Platforms zoals TikTok moeten iets teruggeven aan de planeet in verhouding tot wat ze verbruiken, en CO₂-certificaten bieden hiervoor het snelste en meest schaalbare middel.
Lees meer: Van de grond tot in de ruimte: DGB’s impact in Oeganda
Natuurprojecten én technologische verwijdering zullen beide nodig zijn om klimaatneutraliteit te bereiken. En voor bedrijven die digitale betrokkenheid stimuleren, is deelname aan de CO₂-markt geen optie maar een vereiste om maatschappelijk verantwoord te kunnen opereren.
Bij DGB Group begrijpen we dat bewustwording gepaard moet gaan met actie. Daarom ontwikkelen wij natuurprojecten van hoge integriteit die ecosystemen herstellen, biodiversiteit bevorderen en lokale gemeenschappen ondersteunen, terwijl ze geverifieerde CO₂-certificaten genereren. Nu platforms zoals TikTok hun verantwoordelijkheid nemen, biedt de natuur een van de krachtigste instrumenten die we hebben. Onze projecten zijn onafhankelijk geverifieerd, transparant beheerd en ontworpen om blijvende impact te realiseren.
Is uw organisatie klaar om verantwoordelijkheid te nemen en positieve impact te creëren? Neem contact op met onze experts en word onderdeel van de oplossing.
